La Comisión Europea ha publicado ahora el texto legal completo del tratado entre el Reino Unido y la UE que establece la relación de Gibraltar con la Unión Europea después del Brexit. El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, y el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, acogieron con satisfacción la publicación, afirmando que permite un escrutinio público completo antes de que los procesos de ratificación avancen en la UE, el Reino Unido y Gibraltar.
El tratado establece un marco detallado diseñado para apoyar la fluidez de los movimientos transfronterizos y una cooperación más estrecha, con el objetivo central de eliminar los controles físicos rutinarios en la frontera terrestre entre Gibraltar y España. Esto se considera esencial para los miles de trabajadores transfronterizos diarios y para la economía regional en general.
Sin embargo, el acuerdo aún debe ser firmado, ratificado e implementado antes de que surta efecto. Una vez en vigor, se espera que ayude a evitar interrupciones relacionadas con los nuevos sistemas fronterizos de la UE, al tiempo que mantiene un movimiento fluido entre Gibraltar y el área circundante.
El año pasado Gibraltar registró un número récord de trabajadores transfronterizos, alcanzando las 15.509 personas, aproximadamente la mitad de la fuerza laboral del territorio. La mayoría son españoles (10.859), la cifra más alta desde que existen registros, mientras que los trabajadores transfronterizos británicos han disminuido ligeramente en los últimos años. Los trabajadores portugueses son el tercer grupo más numeroso, con un número menor de varios otros países europeos.
El tratado abarca mucho más que los arreglos fronterizos. Establece la cooperación en áreas que incluyen comercio, aduanas, policía, estándares ambientales e impuestos. Gibraltar permanecerá fuera del espacio Schengen, y el acuerdo no aborda la soberanía ni altera la posición de ninguna de las partes al respecto. La inmigración, la policía y la justicia siguen bajo control de Gibraltar, mientras que la autonomía militar del Reino Unido no cambia.
Bajo el sistema propuesto, los controles de estilo fronterizo para los viajeros que lleguen desde fuera de Schengen se realizarían en el aeropuerto de Gibraltar en lugar de en la frontera terrestre. El tratado también establece un marco aduanero a medida para permitir que los bienes circulen más libremente entre Gibraltar y la UE, y las ventas locales deberán cumplir las normas de la UE. Nuevas estructuras de gobernanza, incluido un consejo de cooperación entre el Reino Unido y la UE, supervisarán la implementación.
Si bien la comunidad empresarial de Gibraltar apoya en general un acuerdo negociado tras años de incertidumbre, persisten las preocupaciones sobre el ritmo de implementación, la complejidad de los nuevos acuerdos y los posibles impactos económicos. Las empresas buscan una orientación operativa más clara, procedimientos coordinados y un apoyo adecuado para gestionar cualquier transición.
Las instituciones de la UE y del Reino Unido están pasando ahora por el proceso formal de ratificación, y el parlamento de Gibraltar también debatirá el acuerdo. Los partidarios dicen que podría traer estabilidad a largo plazo, certeza económica y continuidad práctica para la región fronteriza, con el potencial de reemplazar los controles fronterizos físicos con nuevos sistemas que operan tras bambalinas.
