Las playas de Manilva recibieron un visitante poco común en forma de foca gris.
A principios de marzo de 2025, las comunidades costeras del sur de España y Gibraltar quedaron cautivadas por la inesperada llegada de una foca gris, cariñosamente apodada Carmela. Las focas grises (Halichoerus grypus) se encuentran típicamente en las aguas más frías del Atlántico Norte, lo que hace que la aparición de Carmela en estas regiones más cálidas del sur sea bastante extraordinaria.
Carmela fue vista por primera vez cerca de Conil, España, y posteriormente se dirigió por la costa, visitando varias playas e incluso siendo observada en el Itsmo de Europa en Gibraltar. Biólogos marinos de The Nautilus Project evaluaron su estado y notaron una lesión facial menor, que no se consideró potencialmente mortal. De manera alentadora, Carmela demostró comportamientos naturales de caza, como atrapar y consumir una gran morena cerca de las costas rocosas del Itsmo de Europa.
La presencia de un foca gris en estas aguas del sur es un evento raro, ya que son predominantemente nativas del Atlántico Norte. Las focas grises son conocidas por su tamaño robusto, con machos que alcanzan longitudes de hasta 3 metros y pesos de aproximadamente 400 kilogramos, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas. Se caracterizan por sus distintivas cabezas alargadas y variados patrones de pelaje, que van desde el gris plateado hasta el marrón con configuraciones de manchas únicas.
El viaje de Carmela no solo ha fascinado a las comunidades locales, sino que también ha brindado una oportunidad única a los biólogos marinos para estudiar la adaptabilidad y los comportamientos migratorios de las focas grises. Su capacidad para prosperar en un entorno poco característico subraya la resiliencia de su especie. Mientras Carmela continúa su exploración costera, sirve como un puente viviente que conecta diversos ecosistemas marinos y destaca la importancia de los esfuerzos de conservación marina en todas las regiones.
