Una de las etapas más importantes de la Vuelta a España de este año llega a la Costa del Sol occidental este viernes, 11 de septiembre, con salida desde Vélez-Málaga, y el pelotón pasando por San Pedro Alcántara y Estepona antes de afrontar la larga subida final a Peñas Blancas.
La etapa 19 es la antepenúltima etapa de La Vuelta 2026 y cubre 210,8 kilómetros desde Vélez-Málaga hasta la cima sobre Estepona. La salida neutralizada está programada para las 11:50 h, con el inicio de la carrera a las 12:06 h y la llegada prevista del ganador a Peñas Blancas aproximadamente entre las 17:14 h y las 17:47 h.
Por San Pedro y hacia la A-7
Tras cruzar la Serranía de Ronda, los corredores descenderán por la A-397 desde Ronda hasta San Pedro Alcántara. La ruta pasa por la localidad a través de la avenida Oriental, la avenida Luis Braille, la rotonda del Bulevar y la avenida Norberto Goizueta antes de continuar por Guadalmina y unirse a la A-7 en dirección a Estepona.
La guía de ruta oficial de La Vuelta ofrece un margen bastante amplio según la velocidad de la carrera, y se espera que el pelotón llegue a San Pedro entre las 16:01 y las 16:26 aproximadamente, alcanzando la A-7 entre las 16:04 y las 16:30. El horario local de Marbella sitúa el paso más probable del grupo principal por San Pedro entre las 16:15 y las 16:20.
Aunque la carrera no pasa por el centro de Marbella, los automovilistas que viajen hacia el oeste desde Marbella hacia Estepona deben esperar importantes interrupciones. Está previsto un corte temporal de la A-7 en dirección a Cádiz aproximadamente en el kilómetro 1.053, justo antes de la salida de la carretera de Ronda, durante unos 30 minutos. Se espera que las restricciones de tráfico en la zona de San Pedro comiencen a notarse a partir de las 14:00 aproximadamente, y se aconseja a los conductores que eviten los desplazamientos innecesarios por la zona afectada.
Debido a que el horario dependerá del desarrollo de la carrera, el inicio y el final precisos del corte de la A-7 podrían cambiar.
La carrera entra en Estepona
Tras salir de San Pedro, los ciclistas recorren aproximadamente 12 kilómetros por la A-7 antes de tomar la salida de Estepona en el kilómetro 1.067.
El libro de ruta oficial predice que la carrera saldrá de la A-7 hacia Estepona entre aproximadamente las 4:19 p. m. y las 4:47 p. m., pasando por la propia Estepona entre las 4:20 p. m. y las 4:48 p. m.
El pelotón entrará por la Avenida Litoral antes de seguir por la Avenida de España, el Paseo Marítimo Pedro Manrique, la Avenida del Carmen y la Avenida Puerta del Mar. A continuación, se dirigirá por la Rotonda Cibernética, la Calle Ricardo Ortega, la Plaza San Fernando y la Calle San Fernando antes de tomar la Avenida Andalucía y la Avenida de Los Reales hacia las montañas.
El Ayuntamiento de Estepona ha anunciado que el tráfico estará fortemente restringido a lo largo del recorrido de la carrera entre la 1:30 p. m. y las 6:30 p. m. Por motivos operativos, el consistorio aconseja a los residentes que consideren de 3 p. m. a 5 p. m. como la franja principal durante la cual la carrera se desplazará por el casco urbano. Los vehículos estacionados en las calles señalizadas como parte del recorrido también deben retirarse de antemano.
Como medida adicional para aliviar el tráfico de la tarde, las guarderías municipales y los colegios de educación infantil y primaria de Estepona terminarán las clases a la 1:00 p. m. el viernes.
La subida final a Peñas Blancas
Una vez que los corredores llegan a la Avenida de Los Reales, la etapa cambia de carácter por completo al comenzar la subida decisiva por la MA-8301.
El ascenso a Peñas Blancas tiene 18,7 kilómetros de longitud, una pendiente media del 6,5 por ciento y gana más de 1.200 metros de altitud, llevando a los ciclistas a una meta situada a aproximadamente 1.268 metros sobre el nivel del mar. Está catalogado como un puerto de primera categoría.
Se espera que los líderes comiencen la subida entre las 4:28 p. m. y las 4:57 p. m., alcancen los últimos cuatro kilómetros entre las 5:02 p. m. y las 5:34 p. m., y crucen la línea de meta entre las 5:14 p. m. y las 5:47 p. m.
La meta se está instalando cerca del mirador junto a la estatua de Carlos Martínez en Peñas Blancas-Los Reales.
Restricciones importantes para cualquiera que suba a la montaña
Cualquier persona que planee ver la llegada en Peñas Blancas debe prestar especial atención a las restricciones de acceso, que comienzan el día antes de la etapa.
La Jefatura Provincial de Tráfico de Málaga ha ordenado restricciones para los vehículos ordinarios de cuatro ruedas en la carretera MA-8301 desde el kilómetro 0 hasta el kilómetro 14,1 en ambos sentidos, así como en toda la MA-8302, desde las 15:00 horas del jueves 10 de septiembre hasta que finalice la etapa el viernes 11 de septiembre, previsto actualmente para alrededor de las 20:00 horas, una vez que se hayan retirado la infraestructura de la carrera y el dispositivo de tráfico.
Los ciclos y las motocicletas están exentos según la orden de la DGT, al igual que los vehículos de competición autorizados y las personas que puedan demostrar que son residentes o que necesitan acceder a propiedades situadas a lo largo de las carreteras afectadas.
En términos prácticos, cualquier persona que espere conducir un automóvil hacia la parte superior de Peñas Blancas para ver la meta del viernes tendrá que estar en su posición antes de las 3 p. m. del jueves, a menos que cumpla los requisitos para una de esas excepciones.
Viendo en Estepona
Para aquellos que prefieran evitar los problemas de acceso a la montaña, habrá muchas oportunidades de ver la carrera a su paso por Estepona antes de la subida final.
La zona de aficionados Parque Vuelta se instalará en la Avenida de España, entre la zona de juegos infantiles y la calle Delfín, mientras que el Ayuntamiento de Estepona también distribuirá 3.000 camisetas conmemorativas a partir de las 12 del mediodía del viernes.
Para los automovilistas, sin embargo, es probable que el viernes por la tarde sea difícil desde San Pedro hacia el oeste. A cualquiera que viaje entre Marbella, Estepona, Casares o Manilva se le aconseja encarecidamente que complete sus viajes antes de que comiencen las restricciones, que prevea mucho tiempo adicional y que consulte la información en directo de la DGT antes de ponerse en marcha. La DGT afirma que su información de tráfico se actualiza continuamente, y también se puede obtener información sobre las carreteras a través del número de teléfono 011.
La combinación de la larga subida final y su posición justo dos días antes del final de La Vuelta significa que Peñas Blancas podría brindar uno de los momentos decisivos de la carrera de 2026.
